Histoire
En 1873, deux ans après l'ouverture de la ligne de chemin de fer, la société des chemins de fer du Rigi a construit l'hôtel Rigi-Bahn à la gare de la vallée à Vitznau. Il s'agissait d'offrir aux nombreux visiteurs du célèbre belvédère un endroit idéalement situé pour se restaurer et passer la nuit. Le bâtiment, dont les murs sont en briques apparentes et décorés de divers pilastres et moulures, comprend un étage principal, un étage supérieur et un grenier avec d'autres chambres.
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Un jardin semi-ouvert et une terrasse avec des marronniers directement au bord du lac offraient un endroit tranquille pour attendre le train ou le bateau. En 1901, un étage supplémentaire a été ajouté au bâtiment et les façades ont été modifiées avec de nouveaux balcons, tandis que les cadres de fenêtres ont été simplifiés. L'angle sud-ouest incliné a été agrémenté d'une petite tourelle à flèche pointue. En 1931, le côté de l'hôtel donnant sur le lac est complètement transformé. La terrasse et le salon sont démolis et remplacés par une extension conçue par l'architecte lucernois Arnold Berger. La rotonde semi-circulaire squelettique en béton armé, reposant sur des supports et s'avançant dans le lac, est l'un des plus beaux exemples de "Neues Bauen" de Suisse centrale. Simultanément, le bâtiment principal a été "purifié" pour correspondre à l'esprit du temps. La tourelle d'angle a été supprimée, un toit en croupe avec des lucarnes a été ajouté, les façades ont perdu toutes les formes décoratives et ont été peintes en vert clair. Depuis 1983, un chemin piétonnier public placé devant le bâtiment semi-circulaire gâche l'aspect élégant de l'ensemble. Après la rénovation des façades en 2001 par les anciens propriétaires, les propriétaires actuels ont rénové en profondeur l'intérieur de l'hôtel en 2011/12. De nombreuses chambres sont désormais dotées de parquets restaurés, de meubles historiques, de papiers peints et de couleurs dignes du passé. Le hall d'entrée restauré avec son sol en terrazzo historique mérite une mention particulière. La Terrasse am See est membre de Swiss Historic Hotels depuis 2008. Dans une perspective d'avenir, l'hôtel a été confié à la fondation Edith Maryon et est désormais géré par Historic Hotels AG sur mandat des « Friends of Swiss Historic Hotels ». La prochaine étape consistera à rénover le rond-point afin de faire à nouveau de cette élégante salle de danse le centre de soirées conviviales sous un ciel étoilé et à la lumière des bougies. L'hôtel allie ainsi sa riche histoire à un avenir prometteur.
